Pendant plus de trois décennies, Ian Millar est à l’avant-plan de la scène équestre au Canada. Il compte au-delà de 80 participations à la Coupe des Nations et prend part à tous les Jeux Olympiques et Panaméricains à compter de 1971. Millar, qui compte à son palmarès de nombreuses médailles et plus de 130 victoires en Grand Prix et Derby, est sans contredit l’un des plus prolifiques cavaliers au monde. Ses plus grands succès, Millar les obtient avec sa monture préférée, le désormais légendaire Big Ben. Les deux font équipe pour la première fois en 1984 et ensemble ils deviendront le seul duo cavalier-monture à remporter deux Coupes du Monde consécutives, en 1988 et en 1989. Ils sont aussi les premiers à remporter la Coupe du Monde en gagnant les trois segments de la compétition. En 1987 et 1991, à Spruce Meadows, Calgary, ils s’adjugent le Grand Prix international du Maurier ltée qui se veut la compétition la plus richissime et la plus relevée au monde. Big Ben et Ian Millar représentent le Canada dans plus de 30 compétitions du Prix des Nations et font partie de sept équipes à le remporter. Ils concourent à trois reprises aux Jeux Olympiques et s’emparent de deux médailles d’or aux Jeux panaméricains. Parmi leurs nombreux autres titres, Ian et son grand hongre réclament plus de 40 victoires aux Grand Prix en saut d’obstacles et cumulent plus de 1,5 million de dollars en bourses. Se retirant de la compétition en 1994, Big Ben entreprend une tournée à travers le pays afin de faire ses adieux à ses loyaux admirateurs avant de s’installer à Millar Brooke Farm, près de Perth en Ontario. Là-bas, il jouit d’une retraite heureuse et active jusqu’à ce qu’une attaque de coliques l’emporte en 1999. « Big Ben est à nous par fidéicommis » dit Ian Millar. « En réalité, il appartient au Canada. Il a touché tout le pays. » Pour ses nombreuses réalisations, Millar se voit décerner l’Ordre du Canada en 1986. Il est aussi voté Athlète masculin de l’année en Ontario en 1989.