Américain de naissance, Eddie Emerson tombe en amour avec le football canadien quand ses affaires l’amènent vers le nord en 1909. Même s’il n’en a jamais tiré un traître sous, Eddie Emerson joue 22 saisons entières avec les Rough Riders d’Ottawa entre 1912 et 1937, ce qui, avant l’an 2000, représente la plus longue carrière de joueur de l’histoire du football canadien. En 1912, Eddie joue sa première saison comme spécialiste des longues remises avec les Rough Riders et passe le reste de sa carrière comme centre arrière et secondeur. Affectueusement connu sous le sobriquet « l’homme de fer » du football, Eddie mène son équipe à deux victoires de la Coupe Grey, soit en 1925 et 1926. Puisque à cette époque le football n’est pas une source de revenus pour les joueurs, « l’homme de fer » gagne sa vie comme vendeur d’automobiles. Il est aussi propriétaire de plusieurs salles de quilles et clubs de nuit de la région d’Ottawa. En dépit du fait qu’il soit un joueur accompli au billard et au hockey de même qu’un coureur automobile, le football est toute sa vie. Quand il abandonne le terrain, Eddie reste avec les Rough Riders à titre de président du club de 1947 à 1951 (il agit déjà en cette qualité alors qu’il est joueur en 1930 et 1931). Il est aussi président de l’Interprovincial Rugby Football Union, connue sous le nom de Big Four, de 1948 à 1949. En tout, Eddie Emerson est membre de l’administration du club de la Capitale nationale pendant 40 ans et au sein de l’Interprovincial Union durant 25 ans. Même à l’âge de 70 ans, il agit encore officieusement comme recruteur pour les Rough Riders, faisant preuve de son inébranlable dévouement envers son sport et son équipe.