Tout coureur s’estimerait privilégié de compter Jimmy Ball dans son équipe de relais. À la fin des années 1920 et au début des années 1930, Jimmy est le meilleur coureur de 400m au Canada, détenant de nombreux records canadiens au sprint, et membre indispensable de la meilleure équipe de relais (1 600m) au Canada. Jimmy est étudiant en pharmacie à l’Université du Manitoba quand pour la première fois, il fait sa marque dans le monde de l’athlétisme. En 1925, il remporte le Championnat du Manitoba et de la division de l’Ouest en individuel et le Championnat Intercollegiate, puis il continue sa lancée en décrochant la première place au 400m et au 1 600m relais des Championnats canadiens en 1927. Il s’élève au rang de meilleur coureur au 400m au Canada, grâce à deux performances consécutives battant tous les records lors des qualifications olympiques de Hamilton en 1928. Après avoir établi un nouveau record canadien en 49,4 secondes, il l’améliore à nouveau moins d’une heure plus tard, avec une performance de 48,6 secondes. À titre de membre des équipes olympiques canadiennes en 1928 et en 1932, Jimmy Ball décroche une médaille d’argent au 400m en 1928, ainsi que le bronze au 1 600m relais à chacun de ces deux présentations des Jeux Olympiques. Lors de la course de 400m des Jeux de 1928, il termine à peine cinq centimètres derrière le meneur : il est généralement admis qu’il aurait pu facilement remporter l’or s’il avait possédé plus d’expérience dans les courses en couloirs décalés. Suite aux Olympiques de 1928, Jimmy récolte d’autres victoires à travers l’Europe. Lors des Jeux de Tailteann à Dublin, il bat le record irlandais sur 200m et 400m avec des temps respectifs de 21,6 secondes et 48,8 secondes. Par la suite, on lui décerne le Trophée Tailteann Queen pour son exceptionnelle performance. Entre ces deux participations olympiques, Jimmy continue de se classer parmi les meilleurs dans de nombreuses épreuves au Canada et aux États-Unis. Encore une fois, il établit un nouveau record lors des Championnats canadiens en salle à Toronto en 1929, atteignant la marque de 33 secondes sur la distance de 300 verges, puis en 1930 au Manitoba, où il s’empare de quatre titres en un seul après-midi. Il est également membre de l’équipe canadienne de relais qui remporte une éclatante victoire lors des Jeux de Milrose de New York, en 1932. En 1933, Jimmy Ball reçoit le trophée Norton H.-Crowe pour son exceptionnelle performance et son esprit sportif. Il sera intronisé au Temple de la renommée des sports du Manitoba en 1980.